"Потому что это Франция", - так Жан-Клод Юнкер, тогдашний президент Европейской комиссии, объяснил решение Брюсселя в 2016 году предоставить крупной стране - основателю Европейского союза свободу действий в отношении бюджетных правил блока.
Это терпение сохранялось даже тогда, когда ЕС пережил кризис суверенного долга, который едва не обвалил евро и вынудил небольшие страны с большей задолженностью, такие как Греция и Португалия, принять жесткие меры экономии.
Но любому снисхождению к французской исключительности может прийти конец, если в результате досрочных выборов во Франции в Париже сформируется крайне правое правительство евроскептиков, что может осложнить отношения с другими европейскими столицами и подвергнуть испытанию сами основы проекта евро.
Национальное объединение Марин Ле Пен (RN) настаивает на том, что это не нанесет ущерба бюджету Франции. Но остаются вопросы о том, как будут финансироваться дорогостоящие расходы в рамках недавно принятых бюджетных правил еврозоны и сможет ли Европейский центральный банк вмешаться, чтобы помочь, если финансовые рынки отвернутся от Франции.
Подобные опасения не фигурируют в официальной повестке дня саммита ЕС, который состоится в четверг. Но, учитывая, что в ходе двух туров голосования, которые начнутся 30 июня, лидирует Республиканская партия, они неизбежно займут умы соратников президента Эммануэля Макрона.
Высокопоставленные источники в правительстве Германии заявили, что они были встревожены неожиданным решением Макрона назначить выборы, которые могут привести к формированию правительства, возглавляемого RN. Один из них сравнил это с неудачной попыткой бывшего премьер-министра Великобритании Дэвида Кэмерона провести референдум по Brexit.
Опросы общественного мнения указывают на то, что RN становится крупнейшей партией, с явным большинством или без него, которая будет продолжать неловкое "сожительство" с Макроном до президентских выборов 2027 года.
Финансовое благополучие Франции уже поставлено на карту, поскольку Международный валютный фонд задается вопросом, как ему удастся сократить бюджетный дефицит, который в этом году составляет около 5,1%, а два агентства понизили кредитный рейтинг страны.
По правде говоря, финансовые прегрешения Франции появились гораздо раньше, чем у Макрона. В течение большей части из 25 лет, прошедших с момента вступления этих правил в силу, дефицит бюджета страны превышал установленные ЕС 3%.
Бриджит Грэнвилл, экономист из Лондонского университета Королевы Марии и автор книги "Что беспокоит Францию?", заявила, что отказ Франции в 1990-х годах от предложений Германии о более полном политическом союзе отражает желание сохранить суверенитет над своими финансами.
Она ожидала, что RN, которая уже давно отказалась от призывов оставить единую валюту, широко принятую французскими избирателями, смягчит свои планы настолько, чтобы угодить Брюсселю, если она придет к власти.
"У них нет выбора, если они не захотят отказаться от евро", - сказал Грэнвилл в интервью.
Заявления RN на этот счет успокоили инвесторов, которые требовали премию всего в 70 базисных пунктов за владение 10-летними французскими облигациями, а не их более безопасными немецкими аналогами, что далеко от максимумов в 190 пунктов для Франции и почти в 560 пунктов для Италии во время долгового кризиса 2011 года.
Главный экономист ЕЦБ Филип Лэйн заявил агентству Reuters, что действия на французском рынке облигаций не выглядят "беспорядочными", а это означает, что они не соответствуют одному из условий для вмешательства центрального банка.