Цены на нефть упали примерно на 1.5% в пятницу и были на пути к недельному снижению, при этом Brent опустилась ниже $80 за баррель после того, как мрачные данные из Китая затмили геополитические риски.
"Рынок нефти изо всех сил пытается удержать недавно достигнутый уровень в 80 долларов за баррель, поскольку недавняя серия слабых макроэкономических показателей вновь оказывает понижательное давление, в то время как геополитические опасения, похоже, отходят на второй план", - сказал Гарри Чилингирян, руководитель отдела исследований Onyx Capital Group.
Премьер-министр Китая Ли Цян заявил на пленарном заседании кабинета министров в пятницу, что необходимо приложить большие усилия для стимулирования экономики, и страна сосредоточится на стимулировании потребления, сообщают государственные СМИ.
Данные в четверг показали, что экономика Китая потеряла импульс в июле, цены на новое жилье упали самыми быстрыми темпами за девять лет, промышленное производство замедлилось, а безработица выросла.
Китайские нефтеперерабатывающие заводы также резко снизили объемы переработки сырой нефти в прошлом месяце из-за слабого спроса на топливо.
Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК) в понедельник снизила свой прогноз спроса на этот год, сославшись на более мягкие ожидания в отношении Китая.
Также сдерживающее влияние на цены оказали новости о том, что ливийская нефтяная компания Waha Oil Company возобновила поставки в порт Эс-Сидер после завершения работ по техническому обслуживанию трубопровода.
По словам независимого нефтяного аналитика Гаурава Шармы, настоящий прорыв из диапазона и потенциальное повышение цен на нефть марки Brent, скорее всего, произойдет, когда Федеральная резервная система США примет решение о снижении процентных ставок на своем сентябрьском заседании.
Что касается сохраняющихся геополитических рисков, то в четверг начался новый раунд переговоров по обеспечению прекращения огня в секторе Газа. Внимание также сосредоточено на том, примет ли Иран ответные меры в связи с убийством Израилем политического лидера Хамас в Тегеране в конце прошлого месяца.
"По-прежнему ожидается, что ответные меры последуют, учитывая, что Ирану необходимо сохранить лицо среди соседних государств", - сказал аналитик Panmure Liberum Эшли Келти.
Стоимость сентябрьского фьючерса на американскую легкую нефть марки WTI (Light Sweet Crude Oil) упала до 76,85 доллара за баррель на Нью-йоркской товарно-сырьевой бирже.
Цена октябрьского фьючерса на североморскую нефтяную смесь марки Brent упала до 79,80 доллара за баррель на лондонской бирже ICE Futures Europe.